無論是普通車床加工還是數(shù)控車床加工，在加工前都要對所加工的零件進行工藝過程分析，擬定加工方案，確定加工線路和加工內(nèi)容，選擇合適的刀具和切削用量，設(shè)計合適的夾具及裝夾方法。特別是在數(shù)控車床加工中，加工工藝的制定則比普通車床顯得更為重要，也要更為詳細，因為在普通車床加工中，制定了工藝卡，操作者按加工工藝進行操作，在加工中如遇到某些問題，（如在加工內(nèi)孔時，鐵屑堵塞，可停機清理），可靈活進行調(diào)整處理，不會受太大影響，而數(shù)控車床則不同。數(shù)控車床受控于程序指令，加工過程都是自動進行加工的，每一個數(shù)據(jù)、加工路線、刀具、切削用量的不合理，都會造成工作量的成倍增加，甚至要重來，這樣就要對零件的加工從裝夾到加工完畢每一工步都十分清晰，要細化每一工步的切削變化、切削用量、走刀線路等較細致的問題。
加工工藝設(shè)計是對工件加工前的前期準備工作，它必須在程序編制工作以前完成，只有在確定了工藝設(shè)計方案后，編程才有依據(jù)并通過首件加工來檢驗、修正。工藝方面考慮不周是造成數(shù)控加工出錯的主要原因之一，因此，編程人員一定注意先將工藝設(shè)計做好，對一些拿捏不定的數(shù)據(jù)（如切削用量，刀具切削效果等），可進行必要的測試，匆匆忙忙就進行編程往往會顧此失彼。
數(shù)控車床在加工工藝上與普通車床加工工藝原理上基本相同，但由于數(shù)控車床與之相比，在加工性能、控制方式也有其優(yōu)勢、缺點，因而又有其特點。
首先，數(shù)控車床加工工序比普通車床加工的工序內(nèi)容要復(fù)雜。數(shù)控車床通常安排較復(fù)雜的工序或是在普通車床上加工難以控制的工序，如圓弧面連接、錐度螺紋、臺階螺紋、內(nèi)弧面等，這樣，在工藝處理方面難度相對增大。
其次，數(shù)控車床加工程序的編制要比普通車床的工藝規(guī)程編制復(fù)雜。這是因為在普通車床加工中，許多加工工藝不必考慮的問題（如排屑、換刀、定位裝夾），在數(shù)控加工工藝中都不能忽視，普通車床這些問題在加工中可由操作者根據(jù)情況隨時調(diào)整，而數(shù)控車床在加工中調(diào)整則較繁鎖。